El Rector de la Universidad Isabel I, Alberto Gómez Barahona, en su intervención en el Senado.
20 de abril de 2026. El Rector de la Universidad Isabel I, Alberto Gómez Barahona, ha participado este lunes en el Senado como experto en la presentación del VI Estudio “Evolución de la Percepción de los Avances en la España Rural 2025-2026”, un informe que analiza la situación actual del medio rural a partir de más de 650 testimonios recogidos en todo el país.
El acto, organizado por la Cátedra Estrella Galicia Desarrollo Rural de Next Educación, reunió a representantes institucionales, expertos y agentes sociales para debatir sobre los avances y dificultades de la denominada “España Rural Viva”, en un momento clave para la cohesión territorial.
Durante su intervención, Alberto Gómez Barahona trazó un diagnóstico realista de la situación, reconociendo avances, pero alertando de problemas estructurales que siguen sin resolverse.
“Hay razones para la esperanza, pero la realidad es tozuda”
El rector comenzó su intervención subrayando el valor de las iniciativas presentadas en el Senado, muchas de ellas orientadas a revitalizar el medio rural. Según explicó, existe un margen para el optimismo, aunque matizó que este no debe ocultar la complejidad del problema.
Participantes en la presentación del informe en el Senado entre los que se encuentra el Rector (segunda fila a la izquierda).
Gómez Barahona señaló que “hay razones para la esperanza” porque las propuestas que se están impulsando son “brillantes” y pueden contribuir al desarrollo económico y al crecimiento poblacional en zonas rurales. Sin embargo, advirtió de que “la realidad es tozuda” y obliga a no caer en “un espejismo”.
Empleo, vivienda y servicios: los tres ejes del problema
En su análisis, identificó tres factores clave que condicionan el futuro del mundo rural: el empleo, la vivienda y los servicios públicos. Según expuso, estos tres elementos están en el origen de las decisiones individuales que llevan a miles de personas a abandonar el medio rural en favor del urbano.
El rector incidió en que el acceso al empleo sigue siendo mucho más limitado en entornos rurales. Explicó que, aunque en municipios de mayor tamaño el desempleo ronda el 15%, en localidades más pequeñas la situación es aún más compleja, con menor presencia de empleo por cuenta ajena y mayor dependencia del trabajo autónomo.
Alberto Gómez Barahona, rector de la Universidad Isabel I.
En relación con la vivienda, describió la situación como “estructural” en el conjunto del país, pero “patológica” en el ámbito rural. Según detalló, la escasa oferta de alquiler y la reticencia a vender inmuebles generan un “círculo vicioso” que dificulta la llegada de nuevos pobladores.
A ello se suma la cuestión de los servicios públicos. Gómez Barahona advirtió de que la reducción o dificultad de acceso a servicios sanitarios, educativos o sociales provoca un efecto de arrastre: a menos servicios, menos población; y a menos población, mayor deterioro de los servicios.
La aportación de la Universidad Isabel I al desarrollo rural
En su intervención, el rector también puso en valor el papel de la Universidad Isabel I como agente activo en la lucha contra la despoblación. En este sentido, explicó que la institución contribuye mediante programas de formación online que permiten a los estudiantes permanecer en su territorio de origen.
El rector, Alberto Gómez Barahona, saluda al vicepresidente del senado, Javier Maroto.
Según señaló, la universidad parte de la convicción de que cuando un estudiante abandona su territorio para formarse, “muchas veces ya no vuelve”. Por ello, la Universidad Isabel I apuesta por un modelo educativo flexible que facilite la permanencia en el medio rural.
Además, destacó la existencia de una política de becas específica para alumnos que residen en municipios de menos de 5.000 habitantes, así como el impulso de iniciativas como Erasmus+ Rural, orientadas a acercar a los universitarios a estos entornos.
Un pacto de Estado, clave para revertir la despoblación
Más allá de las iniciativas individuales, Alberto Gómez Barahona defendió la necesidad de una respuesta estructural. En este sentido, insistió en que la solución pasa por un “gran pacto de Estado”, que esté por encima de ideologías y que implique a todas las administraciones.
El rector subrayó que este pacto debería ir acompañado de un nuevo marco normativo específico para el mundo rural, ya que, en su opinión, la legislación actual está diseñada pensando en grandes núcleos urbanos y no se adapta a la realidad de los pequeños municipios.
También defendió la importancia de implementar políticas fiscales activas, tanto a nivel estatal como autonómico y municipal, que incentiven la residencia y la actividad económica en zonas rurales.
Manuel Campo Vidal, en el Senado.
Un diagnóstico compartido por el estudio
Las palabras del rector coincidieron en gran medida con las conclusiones del estudio presentado. El informe, dirigido por el periodista Manuel Campo Vidal, refleja una mejora en la percepción sobre la evolución del mundo rural, aunque advierte de que los avances son todavía limitados.
Campo Vidal subrayó durante su intervención que los principales frenos al desarrollo rural siguen siendo el exceso de burocracia, la falta de vivienda y el escaso apoyo a los emprendedores. Además, alertó del desequilibrio territorial existente en España, donde cerca del 85% de la población se concentra en apenas el 16% del territorio.
El presidente de Next Educación defendió que mitigar estos problemas mediante un pacto de Estado sería clave para corregir una desigualdad que calificó de “insostenible” desde el punto de vista social, económico y medioambiental.
La jornada puso de manifiesto que, aunque se han producido avances desde la llamada “Revuelta de la España Vaciada” de 2019, el reto demográfico sigue siendo uno de los grandes problemas del país.
En este contexto, la intervención de Alberto Gómez Barahona aportó una visión clara: optimismo moderado, diagnóstico preciso y una llamada a la acción coordinada. Porque, como concluyó, existen iniciativas valiosas, pero sin cambios estructurales en empleo, vivienda y servicios, el impacto será limitado.
Javier Maroto, vicepresidente del Senado, en la presentación del informe.
Participación institucional y voces del territorio
El acto contó también con la intervención de numerosos representantes institucionales y del ámbito rural, lo que reforzó el carácter plural del debate. Junto al vicepresidente primero del Senado, Javier Maroto, participaron el secretario general para el Reto Demográfico, Francesc Boya, así como el propio Manuel Campo Vidal como director del estudio.
Desde los escaños intervinieron perfiles diversos que aportaron la visión del territorio, como alcaldes —entre ellos Isaac Claver (Monzón) o José Manuel López Varela (Laracha)—, representantes de organizaciones rurales como Diego Pontones (Red Española de Desarrollo Rural) o Natalia Corbalán (SOS Rural), y responsables de entidades como Susana Cortés (Fundación Eurocaja Rural) o Ramón Barbado (empresarios de Navalmoral de la Mata).
También participaron voces vinculadas al emprendimiento, la gestión pública y el relevo generacional, como Ana Sánchez, de la Diputación de Zamora, o Claudia Calzada, del Observatorio de Relevo Generacional Agroalimentario, configurando un foro que evidenció la necesidad de abordar el reto demográfico desde una perspectiva transversal y coordinada.
Fotografía de familia de los participantes en la presentación del informe.
Puntos principales del informe
- "El 40% de los municipios de menos de 5.000 habitantes ha crecido", Francesc Boya, Secretario General Reto Demográfico.
- "Todos los españoles deben tener las mismas obligaciones, derechos y oportunidades, vivan en ciudades o en el rural", Javier Maroto Aranzábal, Vicepresidente dle Senado.
- El 70% de los encuestados se informa a través de medios de comunicación rurales.
- 9 de cada 10 creen que la España urbana no reconoce a la España rural.
- Mayor presencia mediática y conciencia social, los avances más reconocidos.
- Bares, Guardia Civil, farmacias y servicios médicos, los servicios básicos que más retroceden.
- El 90% de los encuestados considera que un pacto de Estado por la Repoblación es imprescindible para superar los problemas del medio rural.
- Oportunidades laborales y vivienda, lo más demandado.
- Descoordinación entre administraciones y burocracia excesiva, los obstáculos.