Trabajo en una salina interior.
30 de junio de 2026. El investigador y profesor de la Universidad Isabel I, Rafael F. Vega Pozuelo ha publicado un nuevo artículo científico en la prestigiosa revista internacional Wetlands Ecology and Management, editada por Springer Nature, una de las publicaciones de referencia en el ámbito de la conservación y gestión de humedales a nivel mundial.
El trabajo, titulado “Inland Saltworks and Sustainable Rural Territories: The Duernas Socio-Ecosystem in Light of the Añana Model”, analiza el caso de las Salinas de Duernas, situadas en la provincia de Córdoba, como ejemplo representativo de las pequeñas salinas interiores que forman parte de los paisajes rurales mediterráneos. El estudio plantea nuevas estrategias para su conservación y revitalización a partir de la experiencia del Valle Salado de Añana (Álava), reconocido por la FAO como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM).
Humedales salinos y salinas continentales
La investigación parte de una reflexión sobre la situación de los humedales salinos y las salinas continentales, ecosistemas que desempeñan un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad, la regulación ambiental y el desarrollo rural, pero que, con frecuencia, han quedado al margen de las políticas de conservación y ordenación territorial. En este contexto, el artículo examina cómo las Salinas de Duernas constituyen un complejo socioecosistema donde interactúan factores geológicos, hidrológicos, ecológicos, históricos y culturales.
El trabajo caracteriza detalladamente este enclave cordobés desde una perspectiva geográfica y ambiental, destacando su singularidad geológica, asociada a manantiales salinos permanentes que alimentan una extensa red de balsas y cristalizadores tradicionales. Además, analiza su evolución histórica como uno de los principales centros de producción salinera del interior de Andalucía y su progresivo proceso de abandono durante la segunda mitad del siglo XX.
Uno de los aspectos más relevantes del estudio es la aplicación del marco teórico de los sistemas socioecológicos, que permite entender las salinas como espacios donde los recursos naturales, las infraestructuras productivas, las instituciones y las comunidades locales forman un sistema interdependiente. Desde esta perspectiva, la conservación del patrimonio salinero no puede limitarse a la protección de elementos materiales, sino que requiere mantener vivas las relaciones sociales, económicas y culturales que históricamente han configurado estos paisajes.
Un plan para la recuperación de las salinas cordobesas
Para ello, Vega Pozuelo toma como referencia el modelo de gestión desarrollado en el Valle Salado de Añana, considerado uno de los casos más exitosos de recuperación patrimonial y ambiental de salinas interiores en Europa. A partir de este análisis comparativo, propone un modelo de gestión sostenible para las Salinas de Duernas basado en la restauración del patrimonio hidráulico, la conservación de los hábitats salinos, la reactivación de la producción artesanal de sal y el desarrollo de actividades vinculadas al turismo cultural, la educación ambiental y la investigación científica.
El estudio plantea además la creación de una estructura de gobernanza específica capaz de coordinar a administraciones públicas, propietarios, entidades locales, universidades y agentes sociales. Según el autor, este tipo de cooperación resulta esencial para garantizar la conservación a largo plazo de estos espacios y convertirlos en motores de desarrollo rural sostenible.
La investigación también subraya el valor ecológico de las salinas interiores como refugio para comunidades vegetales halófilas y otros organismos adaptados a condiciones extremas de salinidad. Estos ecosistemas, cada vez más amenazados por el abandono, los cambios en los usos del suelo y la presión sobre los recursos hídricos constituyen auténticos laboratorios naturales para el estudio de la biodiversidad y la adaptación al cambio climático.
Publicada en acceso abierto, la investigación se suma a los debates internacionales sobre conservación de humedales, patrimonio cultural y sostenibilidad territorial, ofreciendo un modelo aplicable a otras salinas interiores de España, Europa y regiones áridas de todo el mundo.
Con este trabajo, Rafael F. Vega Pozuelo contribuye al avance del conocimiento científico sobre los paisajes salineros y refuerza la importancia de integrar patrimonio, biodiversidad y desarrollo rural en las estrategias de gestión territorial. La publicación en Wetlands Ecology and Management supone además un reconocimiento internacional a una investigación que sitúa a las Salinas de Duernas como un caso de estudio relevante para comprender las futuras oportunidades de los humedales salinos en el siglo XXI.