El doctor Patricio Pérez-Armijo en los laboratorios de la Universidad Isabel I.
23 de enero de 2026. El Dr. Patricio Pérez-Armijo, director del Máster en Nutrición y Dietética para la Práctica Deportiva de la Universidad Isabel I, ha participado en un estudio multicéntrico que analiza la relación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y la adopción de estilos de vida sostenibles en población adulta de América Latina y España.
El trabajo, titulado “Consumption of Ultra-Processed Foods and Sustainable Lifestyles: A Multicenter Study”, se ha publicado en la revista científica Nutrients y aporta evidencia novedosa al vincular, de forma empírica, la ingesta de estos productos con comportamientos sostenibles desde una perspectiva integral que incluye la salud, los hábitos de vida y el impacto ambiental.
Resultados principales del estudio
La investigación incluyó participantes de Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, España, Guatemala, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay, logrando una amplia diversidad geográfica y cultural. Aunque la muestra no fue representativa de la población general, permitió identificar patrones consistentes de consumo y comportamiento entre países.
Los resultados muestran que las personas con consumo moderado a elevado de alimentos ultraprocesados, como comida rápida, bebidas azucaradas y snacks dulces o salados, presentan una mayor probabilidad de situarse en el cuartil menos sostenible de estilos de vida. Además, una mayor ingesta de estos productos se asocia con un incremento del índice de masa corporal, especialmente en población joven, y con hábitos menos saludables y menor conciencia ambiental.
El Dr. Pérez-Armijo subraya que estos hallazgos ponen de manifiesto que "el consumo de alimentos ultraprocesados no solo tiene implicaciones directas sobre la salud, sino que también se relaciona con patrones de comportamiento y estilos de vida menos sostenibles desde una perspectiva social y ambiental".
Comparativa de alimentos ultraprocesados y productos naturales.
Asimismo, el estudio identificó diferencias relevantes según edad, sexo y nivel educativo, observándose un mayor consumo de ultraprocesados en adultos jóvenes y en personas con menor nivel educativo, mientras que quienes presentan mayor formación académica tienden a consumirlos en menor proporción.
Desde el punto de vista ambiental, los autores destacan que los alimentos ultraprocesados presentan una elevada huella ecológica, debido a su carácter intensivo en energía, el uso de envases y el transporte de larga distancia.
Implicaciones para la salud pública y la sostenibilidad
Todos los investigadores participantes forman parte de la Red Latinoamericana de Investigación en Alimentación y Nutrición (RedLIAN), lo que ha permitido una colaboración científica coordinada entre los países implicados.
En palabras del profesor Pérez-Armijo, "reducir el consumo de alimentos ultraprocesados puede convertirse en una estrategia clave para promover simultáneamente una mejor salud poblacional y estilos de vida más sostenibles, alineados con los retos actuales de los sistemas alimentarios".
Los autores concluyen que estos resultados refuerzan la necesidad de integrar criterios de sostenibilidad en las guías alimentarias y en las políticas públicas, especialmente en contextos de transición nutricional como los de América Latina y España.